Fietsroute

Fietsroute Esdorpen en hunebedden op de Drentse zandruggen

De Hondsrug is een langgerekte zandrug die van Emmen tot aan Groningen loopt. Het is de bekendste van een geheel van Drentse zandruggen en stroomdalen. We nemen je mee langs de esdorpen en hunebedden in dit gebied.

In Drenthe vind je veel esdorpen, die veelal zijn ontstaan aan de rand van de zandgronden. Ze worden gekenmerkt door een brink, boerderijen die dicht bij elkaar staan en een es – een gemeenschappelijke akker.

Hunebedden
Een hunebed of dolmen is een grafkamer uit het neolithicum. De vele hunebedden in Drenthe behoren tot de grootste toeristische trekpleisters van Drenthe. De eerste op deze route is hunebed D30, gelegen tussen de knooppunten 24 en 22. De bijzonderste – D27 – ligt echter in Borger, tussen de knooppunten 43 en 28. Dit is het grootste hunebed van Nederland, met een lengte van bijna 23 meter. Ernaast ligt het Hunebedcentrum, een archeologisch museum met informatie over de neolithische bewoners van Drenthe, de hunebedden en de opgravingen en er staat een reconstructie van een steentijdhuis.

Tussen de knooppunten 44 en 23: Geopark De Hondsrug
Van de verschillende zandruggen die het landschap van de streek bepalen, is de Hondsrug de bekendste en grootste. De andere zandruggen hier zijn de rug van Tynaarlo, de Rolderrug, de rug van Zeijen en de rug van Norg. Ze zijn gevormd tijdens de voorlaatste ijstijd en bestaan vooral uit keileem dat door het landijs omhoog werd gestuwd. De naam is afgeleid van ‘Hunzerug’, genoemd naar het riviertje de Hunze, dat oostelijk van de zandruggen ligt. Samen met het omliggende gebied vormt de Hondsrug het enige geopark van Nederland. Dit is een door de UNESCO gedefinieerd gebied met een of meer locaties van geologische, archeologische, ecologische of culturele waarde.

Knooppunt 20: De schaapskudden van Exloo
Exloo is een van de beste voorbeelden van een Drents esdorp. Hoewel het dorp in de loop der jaren behoorlijk is uitgebreid met nieuwbouwwijken, heeft het zijn karakteristieke dorpscentrum behouden. Je vindt hier nog diverse traditionele boerderijen en gedurende het jaar vinden er verschillende culturele activiteiten plaats, zoals het Schaapscheerdersfeest.

Dit laatste evenement heeft te maken met een bekende vorm van Drents immaterieel cultureel erfgoed: de gescheperde schaapskudden. Ze worden geleid door een herder met één of twee honden en bestaan traditioneel uit twee rassen: het Drentse Heideschaap en de Schoonebeeker. Al ruim 900 jaar begrazen deze schaapskudden het Drentse landschap.